飛機的分類有多種標(biāo)準(zhǔn)和方法，本文的分類以民用飛機為主。

按飛機的用途劃分：有民用航空飛機和國家航空飛機之分。國家航空飛機是指軍隊、警察和海關(guān)等使用的飛機；民用航空飛機主要是指民用飛機和直升機。按飛機使用用途劃分民用飛機可分為三種。一是全客機，主艙載人，下艙載貨；二是全貨機，主艙及下艙全部載貨；三是客貨混用機，在主艙前部設(shè)有旅客座椅，后部可裝載貨物，下艙內(nèi)也可以裝載貨物。

按飛機的構(gòu)造劃分：按機翼的數(shù)量可以將飛機分為單翼機、雙翼機和多翼機；單翼機還可細(xì)分為上單翼機、中單翼機和下單翼機。按機翼平面形狀，飛機可分為平直翼飛機、梯形翼飛機、后掠翼飛機、三角翼飛機、變后掠翼飛機、前掠翼飛機、飛翼式飛機。按尾翼布局形式，飛機可分為正常尾翼飛機和鴨式飛機。尾翼飛機按垂直尾翼的數(shù)量，還可分為單立尾飛機、雙立尾飛機、V形尾飛機、三立尾飛機和無尾飛機。根據(jù)起落架滑行方式的不同，飛機可分為輪式起落架飛機、滑橇式起落架飛機和浮筒式飛機。

按飛機的發(fā)動機劃分：有螺旋槳飛機和噴氣式飛機之分。螺旋槳飛機，包括活塞螺旋槳式飛機和渦輪螺旋槳式飛機。活塞螺旋槳式飛機，利用螺旋槳的轉(zhuǎn)動將空氣向機后推動，借其反作用力推動飛機前進(jìn)。噴氣式飛機，包括渦輪噴氣式和渦輪風(fēng)扇噴氣式飛機。按飛機的發(fā)動機數(shù)量劃分有單發(fā)（動機）飛機、雙發(fā)（動機）飛機、三發(fā)（動機）飛機、四發(fā)（動機）飛機之分。按發(fā)動機安裝的位置可分為機身內(nèi)式發(fā)動機飛機、翼內(nèi)式發(fā)動機飛機、翼上式發(fā)動機飛機、翼下式發(fā)動機飛機、翼吊式發(fā)動機飛機和尾吊式發(fā)動機飛機。

按飛機的飛行速度劃分：有亞音速飛機和超音速飛機之分，亞音速飛機又分低速飛機（飛行速度低于400公里/小時）和高亞音速飛機（馬赫數(shù)為0.8-0.9）。多數(shù)噴氣式飛機為高亞音速飛機。超音速飛機是指飛機速度超過音速的飛機。民用超音速飛機的代表是法國研制的“協(xié)和”超音速飛機。它可爬升到距地面15000-18000米的高空，以每小時約2180公里的速度巡航，不間斷飛行距離為6230公里。

按飛機的航程遠(yuǎn)近劃分：有遠(yuǎn)程、中程、近程飛機之別。遠(yuǎn)程飛機的航程為11000公里左右，可以完成中途不著陸的洲際跨樣飛行；中程飛機的航程為3000公里左右；近程飛機的航程一般小于1000公里。近程飛機一般用于支線，因此又稱支線飛機。中、遠(yuǎn)程飛機一般用于國內(nèi)干線和國際航線，又稱干線飛機。

我國民航是采用按飛機客坐數(shù)劃分大、中、小型飛機，飛機的客坐數(shù)在100座以下的為小型，100-200座之間為中型，200座以上為大型。航程在2400km以下的為短程，2400-4800km之間為中程，4800km以上為遠(yuǎn)程。但分類標(biāo)準(zhǔn)是相對而言的。

按飛機機身的寬窄劃分：可以分為窄體飛機和寬體飛機。窄體飛機一般指飛機機身直徑在3到4米（10到13英尺）之間的飛機。機艙一排一般有2到6個座位和一條走道。亦被稱為單通道飛機。航程不允許進(jìn)行跨大西洋或者洲際航線飛行的窄體客機又通常被稱為支線客機。寬體式飛機通常有多個艙等，外直徑5到6米（16到20英尺），并且有兩條走道，通常一排能夠容納7到10個座位。

按飛機最大起飛重量劃分：5700千克以下為小型飛機，用于通用航空（包括一些20人以下的載客飛機）；5700千克以上為大型飛機，用于運輸經(jīng)營。

按飛機尾流間隔劃分：飛機分為重型（最大起飛重量在136000kg含以上）、中型（最大起飛重量在7000kg含以上，136000kg以下）和輕型（最大起飛重量在7000kg以下）三類。

按飛機進(jìn)近類別劃分：則是以批準(zhǔn)的航空器最大著陸重量，以著陸形態(tài)的失速速度的1.3倍將航空器分為A、B、C、D、E五類。A類指示空速小于169km/h；B類指示空速169km/h或以上但小于224km/h；C類指示空速224km/h或以上但小于261km/h；D類指示空速261km/h或以上但小于307km/h；E類指示空速307km/h或以上但小于391km/h。